重生掌控全球|中国难以掌控全球稀土市场 用户寻求方法减少需求量

据报道，一名美国国防部前顾问透露，鉴于稀土用户不断提升资源利用效率，发掘替代来源，中国或许难以保持对全球稀土市场的控制权。  

2010年，中国对稀土供应和出口加以限制，导致稀土价格飙升，稀土矿业公司的股价也大幅上涨。  

在诸多先进技术领域，镧、镝等稀土元素发挥着不可或缺的重要作用。截止到2010年，中国控制着全球97%的稀土供应。  

但是，自那时以来，稀土价格开始走低，而美国Molycorp公司、澳大利亚莱纳斯公司股价也随之下滑。  

得克萨斯大学经济学家尤金·霍兹曾在2010年至2012年期间供职于美国国防部，研究稀土问题。他在一份报告中指出，稀土价格走高导致中国以外其他国家的生产商收获了更多投资。  

Molycorp公司已经重启加利福尼亚州的稀土生产，而莱纳斯公司则在日本政府的帮助下，在马来西亚开设工厂。  

中国以外的供应商主攻镧和镨等轻稀土，镝和铕等重稀土的供应较少。但是，中国的出口限制令并非完全有效，一些小型生产商仍然可以将稀土出口给其他国家。  

此外，其他国家处理稀土的能力也在提升。法国罗地亚公司已经可以从Molycorp公司和莱纳斯公司供给的矿石中提取重稀土。如果符合经济效益的话，非中国生产的重稀土可能会增多。  

此外，稀土客户还在寻求方法来减少需求量。例如，电动汽车需要大量的镝来作为先进磁体的添加剂，但是在其他领域镝的使用量能够被大幅减少。  

目前，日立公司联合由三菱、大同钢铁（DaidoSteel）和Molycorp三方共同组建的合资公司正在打造低镝磁铁工厂。  

商业领域减少稀土使用量可以为战略用途腾出空间。尤金•霍兹表示，过去几年来的状况表明用户没有必要感到惊慌。  

他表示：“政府的担忧被业界视为赚钱的良机。”由于全球对稀土供应的紧张情绪消退，稀土价格也遭遇重挫。以氧化镧为例，价格由2011年每公斤16.26美元一路下滑至2014年第二季度3.24美元的低位。  

2012年，Molycorp公司报出4.5亿美元的亏损额，而2013年再遭3.86亿美元的损失。但是，如果中国试图再次收紧稀土出口量，稀土生产商势必会斩获不俗的盈利。

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